Кунгуров Г. Ф. / Произведения
Как перевелись черные гуси
Леса поблёкли. Закружились сухие листья, повяли травы, и птицы притихли. Стая гусей на юг улетала.
Впереди чёрный гусь летел. Он считал себя самым лучшим гусем на земле. Стая послушно за ним спешила.
Чёрный гусь голову наклонил и посмотрел на землю; мелькали горы, поля, озёра, реки. Чёрный гусь гордо загоготал:
– Смотрите, каков я!
Стая тоже загоготала.
Чёрный гусь стал похваляться:
– Да, я – лучшая птица на свете! Нет меня смелее, нет быстролётнее! Находятся птицы, которые орла хвалят. Ну, что такое орёл? Верно, птица это суровая, гордая. Однако, что эта птица ест? Что? Своих же братьев птиц, мышей поганых, сов вонючих! Нет у орла сердца, в крови клюв у него! Или лебедь! Уж очень уважают его люди: и красив-то он, и ласков-то он, и любуются им. Какая же это птица, коль служит она людям для забавы? Или утка! Птица ладная, но ведь хозяин озера сделал её обжорой, отяжелела она и жиром заплыла.
Перебрал чёрный гусь всех птиц, лучше себя искал, но не нашёл. Ещё громче загоготал.
Когда гусиный гогот утих, стал слышен на небе гул. Чёрный гусь сказал:
– Хозяин неба сердится, дождь будет...
Гул опять послышался, чёрный гусь оглянулся. Вслед неслась стая белых птиц. Чёрный гусь засмеялся:
– Пусть догоняют. Я ещё не встречал той птицы, которая могла бы меня догнать.
Чёрный гусь летел быстро, гуси за ним летели, торопились, боясь отстать. Гул слышался близко. Опять оглянулся чёрный гусь, белые птицы были недалеко. Чёрный гусь сильно взмахнул крыльями и в струнку вытянулся.
Гуси совсем заторопились, слабые стали отставать и теряться. Чёрный гусь гоготал и похвалялся:
– Даже ветер отстаёт! Нет на свете птицы быстрее меня!
Вдруг ураган пронёсся над стаей, свист грохот потряс небо из конца в конец: пронеслась стая огромных белых птиц.
Испугались гуси и камнями попадали вниз.
Чёрный гусь не заметил, как и сам очутился в грязи, в камышах у Зелёного озера. Над озером плыл пух, летели перья. Волоча переломанные крылья, чёрный гусь подполз к болотной кочке и притих. Стая смотрела вслед белым птицам-великанам...
Лежит чёрный гусь возле кочки, слышит слова злые и обидные. Как горячие капли, те слова жгут его гусиное сердце. Белоснежная гусыня, поправляя клювом растрёпанные, помятые перья, шепчет в ухо соседке:
– Трус наш вожак, трусливее зайца!
Соседка тихо плачет:
– Жалкий он, общипанный гусак... Взгляни на меня, потеряла я свои красивые перья. Крыло левое у меня совсем облезло... Улетела бы я с серебристыми великанами...
Как стемнело, гуси заснули. Только сторожевой гусь не спал: стоя на одной ноте, вытягивал шею, чутко прислушивался к ночным шорохам.
Не спал и чёрный гусь, он думал: «Как же так? Ведь мне верили, меня любили, меня хвалили. А вот встретились эти белые великаны, гуси забыли и отшатнулись от меня, как от безумца?»
Из глаз его падали слёзы.
На рассвете сторожевой гусь тревожно загоготал.
Все гуси с земли взлетели. Лишь чёрный гусь сидел неподвижно.
Гуси долго кружились над озером, но куда лететь – никто не знал.
Стая опустилась вновь к озеру. Чёрного гуся не нашли. Поднялся гусь с подпалённой спиной и мрачно сказал:
– Разве может серый гусь жить, если небо победили огромные белые птицы. Смерть
пришла серым гусям!
Гуси спрятали головы под крылья и собрались умирать...
– Нет! – раздался смелый голос.
Все гуси встрепенулись и смотрят: поднялся белогрудый гусь; изогнув по-лебединому шею, он взобрался на высокую кочку:
– Белые птицы могут спорить с молнией, побеждать бурю! Почему мы, гуси, должны умирать? У каждого свои крылья, своё счастье, своя дорога в синем небе! Вперёд, гуси! На юг!
Гуси весело загоготали. Перед отлётом отыскался и чёрный гусь.
Около болотной кочки лежал он совершенно голый. Ветер разносил его чёрные перья и пух. Гуси набросились на него и насмерть заклевали. Так и перевелись на земле чёрные гуси.